经济增长与国际贸易关系的相关理论是构建对外贸易可持续发展评价体系的重要基础，因为国家发展对外贸易最初的目标和动力就是来源于促进经济增长的愿望，这种最初的动力使得我们在构建对外贸易可持续发展评价体系的时候，应该将对外贸易可持续发展的经济效益作为最为重要的效应加以评估，并赋予最高的权重，这样才能够较准确地反映对外贸易可持续发展的潜力。
（2）贫困化增长理论
当一个大国因长期出口资源密集型产品而恶化了贸易条件，从而导致本国福利水平净下降的时候，就出现了巴格瓦蒂（J.Bhagwati）所说的“贫困化增长”（Immiserizing Growth）问题。
根据贫困化增长的定义可知，这种情况大多发生在生产、出口初级产品的发展中国家，其出口量已占据世界该种初级产品出口量的相当比重，且世界其他国家对于该国这种初级产品的需求弹性很低，不会由于产品价格下降而大量增加进口，因而该国继续大量生产并扩大出口，就会导致世界市场大大供过于求，价格大幅度下跌，贸易条件恶化及国民福利下降。典型的例子是20世纪30年代，巴西作为当时的咖啡生产大国，咖啡的出口量在世界市场上占有很大比重，因而巴西咖啡生产的扩大使得当时的国际市场咖啡价格大幅度下跌，造成巴西实际收入反而比生产扩大前减少，严重损害了巴西的国民福利。当然，并不是说所有出口初级产品的发展中国家都必然存在贫困化增长的问题，理论上说贫困化增长的发生须同时满足一系列条件。