立体主义的第二个阶段起始于1912年前后，当时主导的绘画技巧正是这么做的。在这一时期，画面中的文字是“真正的”文字，至少是报纸上、酒瓶商标和乐谱上的印刷文字，布拉克和毕加索将它们剪下后，贴在油画的表面上。毕加索在1912年以后的作品，如《玻璃杯和苏士酒瓶》（Glass and Bottle of Suze）就常有这样的拼贴效果，直接给画面打上了生活的印迹，也带着些得意扬扬的幽默感，就像两位艺术家经常将他们喜欢的流行歌曲的歌词偷偷放进自己的作品中。
这些神秘的棕色调绘画是新旧风格结合的典范。乍看之下，有人可能会将其误认为涂着厚厚的清漆，像是色调昏暗的“大师”杰作，但近前端详会发现，这些画其实非常典雅、幽默和前卫。立体主义成了一种时尚，正如50年前波德莱尔提倡的那样，它是现代生活的绘画。
图像自身好像也在加速，它们在报纸印刷机上飞快成像，被放大后张贴在城市的墙面上，有轨电车和汽车从它们旁边呼啸而过，速度快得吓人。生活本身也开始加速，转瞬之间，电报就能将消息送达大西洋的另一端，工业机器的生产效率也不断提高，40多年前门采尔在《轧钢工厂》中描绘的工厂景象此时看起来已是昨日光景。