“风动，还是幡动？都不是，是人心在动。古琴的声音也是如此。”
——斫琴师叶遇仍
对于斫琴师来说，古琴的音色至关重要。斫琴师会将“九德俱备”挂在嘴边，作为对古琴音色的终极追求。“琴有九德”出自明万历年间蒋克谦所辑《琴书大全》，所谓“奇”“古”“透”“静”“润”“圆”“清”“匀”“芳”。其中“奇”“古”“透”“圆”“清”五条尤为重要。“奇”是要求琴材面板“轻、松、脆、滑”。面板要具有良好的共振性，因此要选用重量轻、质地疏松的梧桐、杉木。老材为上，木质中水分干透，声音会更加清脆绵长，而且木性稳定、不易开裂。“滑”则是指木质纹理要细密贯达而不邪曲。北宋朱长文《琴史》说：“琴有四美，一曰良质，二曰善斫，三曰妙指，四曰正心。四美既备，则为天下之善琴。”良材是斫制一张好琴的基础，因此“九德”以“奇”为首。具备“奇”德的良材，经过斫琴师的用心与技艺，将会大大丰富起来，具备更多的声音特点。九德中的“古”指淳淡之味与金石之韵的和谐；“透”指音色发越响亮；“静”指没有杂声；“润”指韵长不绝；“圆”指声韵浑然；“清”指像金石声般清净；“匀”指古琴的七根弦具有大体平均的共鸣效果，而没有低音区沉闷或者高音区空洞的弊病；“芳”则是指古琴的音色经得起时间和弹奏的考验，越弹音色越好。这些是古人为分辨古琴音色好坏定下的标准。