“老臣不死有愧陛下，请太后赐死。”吴汉初老泪纵横。
“你想当忠烈之士，本宫偏不成全你，来人。”武则天振臂一呼，让进来的侍卫将吴汉初扶起，“送吴卿回府，交给他子女并传本宫懿旨，吴卿若有什么三长两短，本宫就治子女忤逆不孝之罪，千刀万剐，凌迟处死！”
吴汉初求死不得，被侍卫带出殿外，老远还能听到他高呼陛下，武则天揉了揉额头，无力问道：“裴相也是为人父母者，可能在本宫面前说一句实话，可是本宫对显儿真的过于苛责？”
“陛下无过，太后也无错，只是皇室比不得寻常人家，稍有差池便会祸及苍生，太后废帝实乃善举，上对得起托孤先帝，下对得起黎民百姓。”
“也罢，此事不允再提。”武则天平复心情，“多事之秋，本宫还有件事要托负裴相。”
武则天转身将木匣递到裴炎面前，裴炎打开后大惊失色：“虎符！”