2001年5月，美国内华达州的麦迪逊中学，在入学考试时出了一个题目：比尔·盖茨的办公桌上有５只带锁的抽屉，分别贴着财富、兴趣、幸福、荣誉、成功５个标签；盖茨总是只带一把钥匙，请问盖茨带的是哪一把钥匙？
有的学生把它当成了一道作文题来答，有的学把选了一个答案就交卷了，还有的弄不清究竟什么意思放弃了。究竟有多少种答案我们不得而知，最后，还是比尔·盖茨给麦迪逊中学的回信揭开了最终的谜底，信中只有这么一句话：在你最感兴趣的事物上，隐藏着你人生的秘密。
毕业于哈佛大学，因与H．E．瓦尔默斯一起阐明癌症起源的机理、发现癌基因而于1989年获诺贝尔生理学奖的毕晓普就曾经因为不能确定自己到底对什么感兴趣而在选择职业理想时遇到了很多艰难和曲折。
毕晓普出生于美国宾州的一个小村庄，童年是在教堂的钢琴、风琴和唱诗班度过的。毕晓普在一所只有两间教室的学校上到初中毕业，没有上过科学课。他就读的高中，学校规模也很小，60多个学生中考上大学者屈指可数，只有他一人成为科学家。