为了一窥蜀军虚实，陆逊先发动了一次攻坚战。他派兵攻打蜀军一处军营，经过半年的经营，营垒果然固若金汤，又依险而守，难以强攻。吴军这次出击不利，很快败下阵来。不怀好意的将领们冷笑道：“这个大帅只会吹牛，不过是白白牺牲士兵的性命罢了。”其实陆逊发动这次试探性的进攻，只是为了近距离观察蜀军营垒的弱点，他心里早已有了破敌之计。
蜀军营垒相连，绵延百里，地形狭窄，又依山伴林，倘若用火攻，蜀军将陷入一片火海之中。俗话说，水火无情。直到今天，水灾与火灾仍是人类面临最严重的灾害，在战争中，能善用水、火两种利器，其威力可能超过十万之师。在赤壁之战中，周瑜正是采用火攻战术，大破曹操水师；在樊城之战中，关羽则利用水攻战术，水淹七军，擒于禁、杀庞德。如今陆逊又想到了火攻战术，正是因为他发现了蜀军的致命弱点。
我们也要考虑一个问题：刘备屯兵于长江两岸，已有半年之久，为什么陆逊迟迟没有采取火攻战术呢？
这是有原因的。
前期刘备来势汹汹，东吴已丢失数百里之地，战略重心在于防御而非进攻。正如陆逊所言，刘备是一代枭雄，没摸清其底细之前，绝不可以冒冒失失决战。经过数月的观察，陆逊发现了蜀军的弱点，却恰好碰上雨季，显然不是火攻的良机。直到闰六月，正是夏秋之交，雨季结束了，这才可以把火攻付诸战场。