刘邦派人寻找家室，始终寻觅无着，不闻音信。探听多时，方知已被楚军掳掠去了。原来刘太公带着家眷逃难，随行者尚有舍人审食其。他们为了躲避楚军，专走偏僻山路，谁知最后还是遇上楚军。楚兵中有人认识太公和吕雉，冲过来抓住这二人去请赏。审食其与吕雉感情甚好，舍不得分开，被一起抓走。其余家人，全都走散，只有刘元、刘盈姊弟二人，在道旁得遇刘邦，为夏侯婴所援救。
张良听说刘邦大败，立即离开了养病的山区，来到下邑，参见汉王刘邦。刘邦见到张良，竟握着张良的手痛哭道：“我刘邦一时鲁莽，竟把汉军断送了！这教我何颜见汉军将领啊！”
张良见刘邦大难不死，此时又见他情真意切，真心痛悔，心中不由得同情起刘邦来，笑着安慰他道：“汉王且勿悲伤，祸中福所倚，经一番磨劫，汉王命中劫数已去，更可从中吸取教训，日后兢兢业业，必可重振雄风！”刘邦说：“可项羽这么强大，我怎么击倒他呢？我与他刚一交手，就全军覆灭，差点连我的老命都断送了。张良先生，函谷关以东的土地我不想要了。谁如果与我一起完成击灭项羽，统一天下的大业，我决心将关东的土地分封给他们，但不知当今有没有这种可以与我共同建功立业的豪杰？”张良说：“有！这样的豪杰不仅有，而且不止一个。”