柔道共有十二段，历来只有柔道的创始人嘉纳治五郎达到过最高段位，如今，达到最高段位的是十段，但人数少得可怜，仅仅只有13人。通常情况下，职业柔道运动员的段位也不会超过五段。柔道选手一旦突破五段之后，便可以说是为整个柔道事业做出了贡献。历史上第一位取得柔道较高段位的国家领导人是美国第26任总统西奥多·罗斯福，但他只打到了初段六级，与普京相比可谓是相差十万八千里。
普京晋升为黑带八段高手的消息传到其老师拉赫林耳中后，他这样说道：“普京确实有这个实力，他早已经可以得到这个段位。”虽然普京目前所达到的段位已经很高了，但俄罗斯的媒体还是觉得这不是普京的全部实力，如果他在柔道中多投入一些时间，那么他的段位将远远不止现在这样。
2013年，普京的柔道老师拉赫林因病去世，普京出席了他的葬礼。葬礼结束后，“硬汉”总统显得有些落寞，独自在街头漫步，形单影只的样子让整个世界都为之悲伤。
拉赫林可以说是普京柔道上的授业恩师，从一开始的时候，普京就跟随他学习柔道。虽然普京当时的个头很小，但他的爆发力、速度都远超同龄人，同时他还有远超常人的智慧。拉赫林相信，普京必然会成为一个伟大的划时代的柔道运动员。