5.日、气、朔
日、气、朔,是中国古代历法的3种基本元素。“日”,就是一个太阳日,为24小时。“气”,指的是二十四节气,也就是从冬至开始,到下一个冬至,是一个回归年,一个回归年划为24份,称为二十四节气。其中,冬至和其后依次相隔一位的节气,如大寒、雨水、春分等叫做“中气”,相应地,小寒、立春、惊蛰等则叫做“节气”(有时为了简洁,也将中气称为“气”,而将节气称为“节”)。“气”又分作两种,按时间等分的叫“平气”,按一年中太阳所走的路程等分的叫“定气”。“气”体现着历法中阳历的成分,而“朔”则体现着历法中阴历的成分。“朔”指的是日、月的黄道经度相同的时刻,也就是阴历每月初一的时候日、月之间的位置关系所体现出来的月相。月亮绕地球运动的速度是不均匀的,太阳周年视运动的速度也是不均匀的,因此,朔出现的时间也是不相等的,但是凭借长期的观测统计,可以求得一个相对稳定的平均值,这个平均值就称为一个朔望月。根据朔望月推算出来的朔,叫“平朔”;对平朔由日、月不均匀运动所造成的偏差进行修正而得到的真实的朔,称为“定朔”。中国古代历法自有“气”、“朔”以来,从春秋、战国时代到唐初,使用的是平气和平朔;从唐初到明末,使用的是平气和定朔;清代以后,使用的就是定气和定朔。