菲利普二世向她求婚，伊丽莎白显得很得意，但心里想：“菲力普是个强有力的人物，英国必须时刻当心他”。她以其杰出的外交才能，体面地把菲力普提婚的事挡了回去。菲利普觉得脸上无光，暗暗怀恨在心。后来，伊丽莎白又积极支持西班牙属地尼德兰革命，打击和削弱菲利普。西班牙的海上力量是当时英国的主要威胁，英西一战势在必行，但伊丽莎白有意拉拢法国牵制西班牙，尽量把英国决战的时机推迟到有利于英国的时候再进行。
法国王室得知菲力普遭到拒婚后，乘虚而入，上至国王，下到公爵，一个个鱼贯而来，纷纷向伊丽莎白女王求婚。先是国王查理九世，继而是安珠公爵，再是伦逊公爵。安珠公爵后来继承王位，即法国国王亨利三世。他们是三兄弟，当时法国实际权力操纵在皇太后凯塞·德·美第奇手中。这位皇太后是个能干的女人，她使用纵横捭阖的手法来驾驭内外，她明白，英国如再和玛莉女王那样与西联姻，法国就要对付两个强国，因此，她竭力要向英国攀亲戚。她认为，让自己的儿子去分享英国王冠的荣誉，无论对儿子个人或对民族国家都是大有好处的。