这时坛下的齐国将士想上前营救齐桓公，但又害怕曹沫一匕首刺杀齐桓公，一个个束手无策。齐桓公迫于无奈，只好照着曹沫的话当众宣布归还鲁国的土地。
会盟仪式结束后，齐桓公灰溜溜地回到齐国，越想越感到有失体面，不但不准备把土地归还鲁国，还想起兵灭掉鲁国。相国管仲劝道：“君子言必信，行必果，大王既然已经当众答应了鲁国，再兴兵伐鲁，岂不是失信于诸侯？这样做实在是因小失大！”
齐桓公对管仲言听计从，便把靠战争夺到的国土如数归还了鲁国。
曹沫用其大智大勇，为鲁国立下了汗马之功。
兵家讲求“兵者，以奇胜”。一个“奇”字，道出个中之妙，既要在对方意料不到的地方下手，又要充分发挥己方的优势，令敌人防不胜防。
同样，为人处世也许究一个“奇”。打破常规，标新立异，逆向思维都可以出奇招。