父亲在青滩街上连滚带爬地往码头方向跑。
几十年后，这里发生那场震惊世界的大滑坡时，镇上几千人，也没有谁像他如此惊慌失措、旋风般地掠过镇子。
祖父差一点用豪竿将他从跳板上打入江中，幸亏一个女孩在船舷上发出一声惊叫，让祖父的手哆嗦了一下，父亲趁势一个箭步跳到甲板上。上了船，县长胡森做主，摆几下手将这事平息下来。
发出惊叫的女孩只有十五岁。
正是洪水季节，恶名远播的上滩、中滩和下滩全都没入水底，江面上只有大堆大堆的浪涛和比牛毛还多的大小漩涡。他们的船在几百个纤夫的拉拽下，一寸寸地往兵书宝剑峡口里钻，岸上的纤夫号子喊得江水都快没了声音。两岸的石坡和沙滩上晒满了从渔坊中舀起来的鱼。
就在纤夫的汗臭、鱼干的咸腥和船上烟囱冒出的柴油气味中，父亲嗅到旁边女孩身上的一股奇异的清香。
父亲说：“你们青滩真好，房子都像皇帝住的。”
女孩说：“你看的只是一个天井的房子，还有三四个天井的大房子哩，里面光是台阶就让人记不清楚，还有九曲十八弯的回廊，走一走人就晕头转向，一般的生人进去，若无人领路，还真不好出来哩。”
父亲说：“你家的房子是几个天井的？”
女孩说：“我爸前几年在吒滩抬挽时，掉到水里淹死了。他一直想盖所有天井的房子，所以才给拉纤的抬挽，多拿一份工钱。”