◇ 隆美尔曾扛过12年的上尉肩章
1943年，德国“非洲军团”司令、“沙漠之狐”隆美尔上将因在北非战场“战功显赫”，被希特勒提升为陆军元帅，此时，他只有51岁，成为一颗耀眼的帅星。可是有谁知道，隆美尔曾经扛了12年的上尉肩章，差一点儿对在军队中继续发展失去信心。隆美尔为什么在上尉的衔级上一干就是12年，这要从德国军官军衔的晋升制度讲起。
德国军官的军衔晋升采用自然晋升和选拔晋升两种方式。通常校、尉官都采取自然晋升制，将官多采取选拔晋升制。自然晋升是指军官按规定的年限逐级晋升，一般到年限即可晋升至高一级军衔；选拔晋升是指军官的晋升没有年限规定，根据军官本人表现和工作需要以及编制员额的空缺情况而定。
把军官军衔的晋级区分为上述两种方式，其目的是保持军官队伍的合理结构，从总体上看，将官是“金字塔结构”的最高层次，数量不宜过多，上将以上的高级将领是金字塔结构的顶端，数量更少。只有采取择优选升的方法，并且在将官定额内，缺一晋一，才能有效地控制将官数量。相反，校、尉官是军队的中、低层次，是金字塔结构的塔腰和塔基，数量较大，应当通过自然晋升为中、青年军官留有较大的发展余地和较多的晋升机会。