就拿“臣妾”来说，男为臣，女为妾，后来泛指臣服于统治者的百姓。唐朝大诗人元稹写过一篇《授裴向左散骑常侍制》：“朕以将壮之年，臣妾天下，司其忿速，其在于持重温良之士以鉴之乎？”宋朝大诗人陆游写道：“上天佑仁圣，万邦尽臣妾。”您瞧瞧，“臣妾”不管是动词（统治天下）还是名词（被统治的臣民），都没有用来表示后妃的。
其实，皇后、嫔妃对外人通常自称为“吾”，对皇帝或长辈则自称“妾”“奴”“婢”等，视情形而定。
后宫还有宦官。如果您碰到了实权宦官，或者资历较深的宦官，尊称他一声“公公”，如果是一般的宦官，可以直呼其名，比如李狗儿、张大脚，绝对没毛病。
在皇帝面前，宦官可以自称为“奴婢”“老奴”，至于“奴才”这样的称呼，是清朝才使用的。
宫里还有许多宫女，她们统称为“宫婢”“侍女”。在那个年代，宫女的社会地位很低，旁人很少会直接称呼她们。如果是主人叫她们，可以直呼其名，或者唤她们的小名。如果是宫女自称，则是“贱婢”“奴婢”。
妃和嫔是不一样的
如果您穿越到唐朝的后宫，有三类女人经常会出现在您面前。
第一类是后宫嫔妃。在唐朝后宫管理有限公司，皇帝是董事长，皇后是CEO，其他嫔妃是高级管理者。皇后和嫔妃们全部是为皇帝打工的，只要皇帝愿意，可以撤掉任何管理者，包括皇后。