鸡
公元前490年,一支两万人的波斯军队入侵了希腊,在距离雅典29千米的马拉松城附近登陆。波斯帝国是当时世界上最强大的国家,疆域从印度河流域延伸到阿拉伯半岛,再到北非,直至巴尔干半岛。希腊城邦在安纳托利亚支持反对波斯统治的叛乱,在此之后,波斯人对希腊越来越感到愤怒。为了阻止进一步的干涉,波斯统治者大流士大帝(约公元前550—公元前486年)入侵了希腊。雅典的政治家、将军地米斯托克利(公元前524—公元前459年)率军进行抵抗。当他率领一万人的军队向马拉松城进军时,据说他遇见两只公鸡打斗。受到启发,他敦促士兵效仿公鸡的战斗精神,不为土地或神明而战,而要为胜利的荣光而战。尽管希腊人没有弓箭手和骑兵,但仅靠集结步兵的纯粹意志力迫使波斯人逃回船上。十年后,波斯威胁卷土重来,但希腊人再次赢得了胜利。鸡常常象征着勇气、进攻,然而也变得和胆小、懦弱联系在一起。对鸡的认知在不断变化中,其象征意义的改变就是这种变化的回声。鸡开始被认为是斗鸟、仪式的重要组成部分,后来又成为集约化农业最糟方面的代名词。
大约7400年前,家鸡在东南亚和印度被驯化了出来。它们的祖先主要是红原鸡。红原鸡通常怕人,不是特别出色的飞鸟,极少远离自己的地盘。随着时间的流逝,鸡与人的交往变得更友善了。到公元前第二千纪时,它已经散布到了中国、大洋洲、中东和非洲。公元前8世纪,腓尼基人把它们引入了欧洲。