过一会儿，小玛莲到厨房找她妈妈，她站在火炉旁，正不住地搅动面前的一锅热水。“妈妈，”小玛莲说，“哥哥坐在房门前，脸色白极了，手里拿着个苹果。我要他把苹果给我，他不回答，我真害怕呀！”“再去找他，”母亲说，“他要再不回答，就给他一耳光。”于是，小玛莲又去说：“哥哥，把苹果给我！”可他仍旧一声不响，女孩就打他一个耳光，结果他的头便掉了下来，吓得小玛莲哭起来，赶紧跑去告诉母亲：“妈妈呀，我把哥哥的头给打掉啦！”边说边哭，一个劲儿地哭啊哭啊，怎么劝也不停下来。“玛莲，”母亲说，“瞧你做的好事！还不悄悄儿的，别让任何人发现！事情反正这样了，咱们拿他来炖汤吧。”说罢女人就抱来男孩，把他砍成一块一块，丢进了汤锅里。可小玛莲站在旁边还是不停地哭，哭；哭得泪水流进锅里，连盐也一点都不用放了。
这时父亲回到家，坐上饭桌，问：“我儿子哪儿去啦？”正巧女人端来一大钵黑颜色的汤，小玛莲一见又哭得没完。父亲于是又问：“我儿子哪儿去啦？”“嗨，”母亲回答，“到乡下去了，去看他外婆，要在那里住一段时间。”——“他去干什么？怎么对我连说都不说一声？”——“噢，他很想去，求我准许他在那里住六个礼拜。他在那里过得很不错。”“唉，”父亲说，“我挺难过，事情看来不妙啊。他无论怎样也该对我讲一讲的！”说着就吃起来，吃着吃着又问：“小玛莲，你哭什么？哥哥会回来的。”他又对妻子说：“啊，太太，肉味道怎么这样好？再给我一些！”他越吃越觉得好吃，就说：“再给我，你们就一点别吃啦，我真想把它吃下去！”他吃啊吃啊，吃剩的骨头都扔在了桌子底下。小玛莲去她衣柜最下边一格抽屉里拿来最漂亮的绸手巾，从桌子底下捡出大大小小的骨头，用手巾把它们包好，一边拿到门外去，一边痛哭，哭得流出了血泪。随后她把一包骨头埋在杜松子树下的绿草丛中。埋好之后，心里觉得轻松一点，不再哭了。突然，那树活动起来，树枝彼此分开又合拢，看上去就像一个人高兴得拍起手来似的。接着，从树里冒出一股烟雾，雾中像是燃烧着一团火，从火里蓦地飞出一只美丽的鸟儿。它动听地鸣叫着，飞上了天空。鸟儿飞走以后，树恢复了原样，那一包骨头也不见了。小玛莲一下子变得十分轻松快活，好像她的哥哥还活着似的。她高高兴兴地回到房里，坐到桌边吃起饭来。那鸟儿飞走后落在了一位金匠屋顶上，在那儿唱道：