容闳像
本期留美以外，还有留欧之事。派遣学生赴欧洲留学始于光绪元年，为沈葆桢奏派。沈氏时为闽、浙总督，按照船政学堂定章，派遣福建船政学生数人，前往法国学习船政的。到第二年，李鸿章与沈氏合奏，作为第二次的派遣，才定出章程来。所派学生分两种：一为制造学生，计十四名，外附制造艺徒四名，前往法国学习制造；一为驾驶学生，计十二名，前往英国学习驾驶。两种学生，各以三年为期，期满回国叙用。在欧洲留学的学生，也有监督；课余之暇，也要兼习史鉴等有用之书，这与留美学生须另受本国教育大致相同。不过所派遣的皆系船政学堂的优等学生，在国内于语言文学及基本知识已有要柢者，这是比较初次派往美国进步的一点。同年李氏曾单独派遣武弁卞长胜等七人同赴德国军营学习兵技。到了七年，他又奏派船政学堂分赴美、法等国一次，其办法与同治二年大致相同，其后则应列入第二期，我们此外勿容多述了。