故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。
这一章，老子论述了修身与治国之间的关系，修身是根本。
老子所说的修身不同于儒家所讲的道德修养，而是体悟大道。体悟大道从修身做起。一个人要明白生命比名利重要，要懂得为天下而贵重自己、贵重生命，做到无名、无己、无功。这是根本。自己悟道体道行道，会感染全家。全家悟道行道，能辐射及全乡、全国，以至于天下。
吴澄对于“善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍”的解释颇得老子精髓：“植一木于平地之上，必有拔而偃仆之时；持一物于两手之中，必有脱而离去之日。善建者以不建为建，则永不拔；善抱者以不抱为抱，则永不脱；善于保国延祚者亦然，无心于留天命，而天命自留。故子孙世世祭祀不辍，有如善建善抱者也。”
吴澄是古人，行文简古，其“以不建为建”、“以不抱为抱”，言简意赅。用现代话语表述，应当为“以无私利私意之建为建”，“以无私利私意之抱为抱”。如果还是表述为“善建就是不建”、“善抱就是不抱”，似乎遮盖了老子原义中的积极精神，给人以一种不建不抱什么也不干就什么也不失去的消极感觉。如果老子原义就是要人们什么也不干的话，怎么可能有子孙以祭祀不辍？