裹在狮子皮里的胡校长叹息说,想不到余校长家里如此寒碜,要不了多久,只怕会穷得进教室上课,却不敢在黑板上写字,因为裤子破了,不好意思让学生看到自己的屁股。余校长也叹息,他觉得胡校长最好不要参加这样的民间活动,毕竟是当校长的人,如此走乡串户,弄几个小钱,影响形象。胡校长哪里肯听,他说,都是被迫无奈山穷水尽了,要是还有一点办法,谁不想舒舒服服地待在家里过年哩!
临走时,胡校长神秘地告诉余校长,年底时,他到县里上访,一位权威人士向他透露,下半年可能要出台民办教师转为公办教师的政策。胡校长再三劝告余校长,暑假集训时,不能再温良恭俭让了,基层群众不烧火,高层领导就只会点自己家的灯。大家一定要齐心协力,为民办教师讨个说法。
第二天是正月十五,乡初中要上课了。吃过午饭,李子到学校与余志会合,是一个人来的。一向要送女儿上学的王小兰,突然提出让小叔子替自己。李子对余志说,她最讨厌这个当叔叔的,连他给的压岁钱都没有收,所以就自己背着行李离开家。