那座“梯形阵地”上的“弹性战略”的真相，原不过如此而已。
事情岂非很明显？
当时，他即看破这个诡计，所以绝不踌躇，立刻放弃那个挡路的家伙，一口气直追上六层楼，但是，即到六层楼上，他又立刻想起：那个可恶的木偶，一定不会抄袭隔夜的旧文章，而让自己一猜就着。他一定是在别一层楼上躲了起来，最可能的地点是三层楼。因为，他所准备“亲自领走”的那幅画，是在三层楼上。
事前，他曾假定：那个可恶的木偶，不想真的“领走”那幅画吧，如果真想“领走”那幅画，料想他在三百四十九号邻近，必然没有临时的巢穴，以便随时相机行事。这样的假定，颇有相当的可能性。
这是霍桑从六层楼上重新地奔回三层楼的理由。
不过，在楼梯上面奔驰的时候，霍桑的假定，还不过是假定而已。可是，一奔到三层楼上，他的假定，立刻竟已成了确定的事实。
在三层楼旅馆部分的甬道里，霍桑的脚尖，还没有站稳，忽有一个重要的“线索”，立刻牵住了他的鼻子。——那是一种非常浓烈的香味，只管在他的假胡子边掠过来。这香味送到他的鼻子边，很有一种亲切的感觉。说得清楚些，这是即刻他在电梯之前闻到的香味，再说得清楚些，这是那个漂亮木偶身上所留下的气息！