他们注意到，一方面，多年来的分科教学和研究使各科教学有了系统性，但是缺乏对各科之间的关系和联系的研究，缺乏对幼儿园教育内容和过程的整体性思考。另一方面，由于分科目教学和研究的重点在教材教法上，而教学又一贯被理解为上课，因而上课被当作幼儿园的主要活动，而其他活动的教育作用很少得到研究和发挥；由于各科教学对“怎样教”考虑得多，对幼儿“怎样学”“效果怎样”考虑得少，幼儿的积极性未得到充分发挥；重上课，强调集体的统一要求，忽略个别教育，幼儿发展不平衡的现象未受到重视。[5]
在意识到教师之所以缺乏驾驭幼儿园教育整体的观念和能力，是因为缺乏对幼儿园教育结构的相应研究，对幼儿园教育的任务、内容、手段等各种因素之间的相互关系不明确之后，1983年，南京师范大学和南京实验幼儿园尝试借鉴系统论、建构论和社会生态学观点，开展了“幼儿园综合教育结构的探讨”教育实验。所谓“综合”，是指顺应各教育因素之间相互联系、交互作用的客观规律，把它们组成一个有机整体，使各因素在交互作用中积极发挥各自的功能。他们强调教育结构的综合性，以“尊重幼儿发展规律与发挥教师主导作用”为总的指导思想，不仅体现在教育内容、教育手段和教育过程三方面的综合，也表现为主题活动、一日活动和个别活动三层次的综合。